Он (Витте. - Сост.) прибавил: "Когда нужно чистить канавы, так посылают Витте, а когда предстоит работа почище или полегче, то всегда находятся другие охотники". Едва ли мы узнаем когда-либо истину о том, как состоялось это назначение. <...> Как бы ни относиться к Витте, справедливость требует сказать, что он вышел с величайшей честью из трудного положения...

Не стану говорить о том, что я знаю относительно подробностей заключения Портсмутского договора... Советская власть, опустошая архивы Министерства иностранных дел и вынося наружу то, что она считает нужным в своих целях, почему то до сих пор не опубликовала ни одной депеши, ни одного письма, относящегося ко времени переговоров в Портсмуте, которые выясняют то, какие инструкции получал Витте из Петербурга, что предлагал он, и что ему отвечали, и кому обязаны мы тем, что Россия так мало уступила Японии...

Коковцев В.Н. Из моего прошлого. Воспоминания. 1903-1919 гг. М.. 1992. С. 78. 79.