Когда в результате Ливонской войны в 1561 году образовалось Курляндское герцогство, то его столица сначала на краткое время находилась в Селпилсе (Селбурге) на территории селов, потом в Кулдиге (Голдингене) на территории куршей, но в конце концов прочно обосновалась в Елгаве (Митаве) на территории земгалов. Это обстоятельство имело решающее значение для того, что основой латышского литературного языка стал именно земгальский диалект. Первые переводы церковных текстов на латышский язык осуществлялись по прямому поручению Курляндских герцогов, и в качестве образца языка брался язык областей, наиболее близких к столице герцогов. Кроме того, именно из земгалов формировалось первое латышское население Риги, и, таким образом, земгальский диалект был также языком рижских латышей.

Когда с 1660-х годов по поручению шведских королей переводом Библии на латышский язык занялись в Лифляндии, существовала уже курляндская традиция таких переводов, и лифляндские переводчики ездили консультироваться к курляндским и пользовались составленными ими словарями и грамматиками, таким образом распространив литературный (т.е. земгальский) язык и на Лифляндию (принадлежавшую в то время совсем другому государству).

Еще большему распространению земгальского диалекта в Лифляндии способствовала Северная война (1700 – 1721). Многолетние действия русских войск под руководством боярина (будущего графа) Шереметева в шведской заморской провинции Лифляндии были настолько опустошительны и вызвали такой голод и мор, что многие местности оказались полностью лишены населения. Поэтому после прекращения военных действий многие дворяне закупали крестьян в непострадавшем от войны Курляндском герцогстве (больше всего земгалов как географически наиболее близких) и переселяли их в Лифляндию. Особенно пострадавшими во время войны оказались области, ранее населенные ливами (см. ливы), и они были заполнены носителями земгальского языка.

Валдис Эгле

Здесь читайте: